Taking Steps,1979 uraufgeführt, gilt als Ayckbourns einzige klassische Farce. Das Stück spielt während einer chaotischen Nacht und des darauffolgenden ebenso turbulenten Morgens in einem baufälligen Haus, das einst als Bordell diente. Berühmt ist die Farce auch für ihren genialen dramaturgischen Kunstgriff: Alle drei Stockwerke des Gebäudes werden auf einer einzigen Bühnenebene dargestellt, wobei die Schauspieler die Treppen lediglich pantomimisch andeuten – ein Konzept, das für unablässige komische Verwirrung sorgt.

Der hoffnungslos schüchterne Anwalt Tristram erhält den Auftrag, den Verkauf eines viktorianischen Hauses abzuwickeln, in dem angeblich der Geist einer ehemaligen Bordellangestellten umgeht. Käufer ist der trinkfreudige Geschäftsmann Roland, der das Anwesen von einem zwielichtigen Bauunternehmer mietet. Gleichzeitig steht Rolands Frau Elizabeth, eine frustrierte ehemalige Tänzerin, kurz davor, ihn zu verlassen – unterstützt von ihrem wohlmeinenden Bruder Mark und seiner unergründlichen Verlobten Kitty. Während sich die Missverständnisse über alle drei Stockwerke des Hauses hinweg immer weiter zuspitzen, gerät die Nacht zu einem Strudel aus Verwechslungen, vermeintlichen Geistererscheinungen und perfekt getimter Slapstick-Komik, der in einem herrlich absurden Finale gipfelt.

„Eine Farce voller ausgelassener und chaotischer Heiterkeit.“ – Evening News

„Hinreißend witzig … urkomisch.“ – The Guardian

„Eine geniale Komödie.“ – The Times